年来，工业污染中酚类化合物的污染普遍引起人们的关注。其中毒性以苯酚为最大，通常含酚废水中又以苯酚和甲酚的含量最高。

环境中的酚污染主要指酚类化合物对水体的污染，含酚废水是当今世界上危害大、污染范围广的工业废水之一，是环境中水污染的重要来源。在许多工业领域诸如煤气、焦化、炼油、冶金、机械制造、玻璃、石油化工、木材纤维、化学有机合成工业、塑料、医药、农药、油漆等工业排出的废水中均含有酚。这些废水若不经过处理，直接排放、灌溉农田则可污染大气、水、土壤和食品。

苯酚

3-甲酚

2,4-二甲酚

2-氯酚

4-氯酚

4-氯-3-甲酚

2,4-二氯酚

2,4,6-三氯酚

五氯酚

2-硝基酚

4-硝基酚

2,4-二硝基酚

2-甲基-4,6-二硝基酚